ENERGÍA, MINERÍA E INDUSTRIA
Paraguay presenta un suelo pobre en minerales. La mayor parte de los depósitos minerales se encuentran situados en la zona occidental del río Paraguay. Destacan algunos yacimientos tales como: manganeso en la zona próxima a Emboscada; feldespato y mica en Concepción; talco y piroflita (lastra con hierro) en las zonas de Concepción y San Miguel, y malaquita y azurita (mineral de cobre).
Los ríos en Paraguay presentan condiciones inmejorables para la producción de energía hidroeléctrica. En 1976 se terminó la presa de Acaray, construida conjuntamente con Argentina, y que produce 1.000 millones. de kw/h año; en 1984 quedó inaugurada la presa de Itaipú, que es una de las mayores centrales hidroeléctricas del mundo. Del total de energía eléctrica producida (70.000 millones de kw/h año), el mercado local sólo absorbe una pequeña proporción; el resto es para la exportación. Además, en 1998 concluyó la construcción, conjuntamente con Argentina, de la represa de Yacyretá.
La participación relativa del sector industrial se ha situado en torno al 16 o 17% desde los años cincuenta, con un crecimiento promedio del 2% a partir de los ochenta y un decrecimiento en la segunda mitad de la década de los 90. La actividad industrial fundamental se basa en el procesamiento de materias primas agropecuarias y forestales, dando lugar a las agroindustrias.
El subsector agroindustrial representa el 70% del producto industrial paraguayo, siendo la rama de producción de alimentos la de mayor importancia, representando un 29% del total de establecimientos industriales. La importancia de la industria manufacturera es más bien modesta, concentrándose en su mayor parte en la región de Asunción, en el departamento Central y en el de Concepción. Las manufacturas tradicionales son la de la carne, la yerba mate, el tanino y el cuero, cuyo desarrollo es siempre muy sensible a las variaciones de la demanda externa.
La rama alimentaria da ocupación al 25% de la mano de obra del sector industrial. La industria es, en general, de tamaño reducido, predominando las empresas a pequeña escala. En las grandes industrias privadas destaca la presencia de capital extranjero. Entre las ramas más desarrolladas del sector manufacturero paraguayo figuran las industrias del algodón (en Asunción, Concepción, Pilar, Caazapá y Villarrica), la del tabaco y la del cemento, centralizada en Vallemí. Otras industrias con suficiente representación son el procesamiento de madera, con el 17% del total de establecimientos industriales; la textil, con el 16%; la de confección, con el 7% de establecimientos, y la de bebidas, con el 5%. Otras ramas industriales son las de productos químicos, cerámica y minería, gráfica y productos plásticos. El Estado actúa como empresario en algunas industrias, concretamente en la producción de bebidas alcohólicas como la caña y en la refinación de petróleo.
Fuentes: www.enciclonet.com (© Micronet)
Enciclopedia Encarta 99 (© Microsoft)
Revisión del texto: Thomas Otter
