AGRICULTURA
El sector agropecuario (agricultura, ganadería, silvicultura y pesca) abarca el 29% del PIB en el 2001. Dentro de este porcentaje, la agricultura se encuentra en torno al 60%, la ganadería aporta el 30% y las explotaciones forestales, la caza y la pesca, el 10% restante. La actividad agrícola se concentra principalmente en La Campiña, región también conocida como El Campo o El Interior, nombres con los que se denominan principalmente las zonas rurales, es decir, todo el país salvo el área metropolitana de Asunción y las grandes ciudades. También en la región central, alrededor de la capital; en el sudoeste, en la confluencia del Paraná con el Paraguay; en el cordón de Pirayú, y en la región recorrida por el ferrocarril que va desde Villarrica hasta Encarnación. El Chaco apenas tiene producción agrícola, siendo su principal actividad económica la ganadera.
Las producciones más importantes en 2001 fueron las de soja (3.511.049 t), maíz (947.167 t), algodón (294.444 t), trigo (220.055 t), mandioca (1.784.003 t) y poroto (52.708 t). Otros rubros destacados serían la caña de azúcar, maní, tabaco, frutilla, papa, tomate, sandía, locote, banana, piña, naranja y yerba mate.
La soja se cultiva principalmente en los departamentos orientales del Alto Paraná e Itapúa, y su producción permite a Paraguay ser uno de los primeros exportadores del mundo. El algodón se da sobre en todo en los departamentos de Caaguazú y San Pedro, y constituye, junto a la soja, la principal fuente de ingresos externos del país. El maíz tiene como principales zonas de cultivo a los departamentos de Alto Paraná, Itapúa y Caaguazú. Por último, el poroto y la mandioca se dan también en Caaguazú.
Un aspecto importante a resaltar es el carácter minifundista de las explotaciones. Según el Censo Agrícola Nacional del año 1991, el 83,2% de las explotaciones no sobrepasa las 20 ha. El cultivo de soja y trigo se realiza a nivel empresarial, mientras que el algodón es cultivado principalmente por el pequeño campesino en las áreas minifundarias. A partir de los años noventa, las adversas condiciones climáticas y la caída de los precios internacionales han producido una crisis en el sector, que ha experimentado tasas negativas de crecimiento, especialmente en el algodón.
El art. 148 de la Constitución recoge expresamente que la "reforma agraria es uno de los factores fundamentales para lograr el bienestar rural. Ella consiste en la incorporación efectiva de la población campesina al desarrollo económico y social de la Nación. Se adoptarán sistemas equitativos de distribución, propiedad y tenencia de la tierra; se organizarán el crédito y la asistencia técnica, educacional y sanitaria; se fomentará la creación de cooperativas agrícolas y de otras asociaciones similares, y se promoverá la producción, la industrialización y la racionalización del mercado para el desarrollo integral del agro."
Tanto el estatuto agrario como la ley creadora del Instituto de Bienestar Rural están pendientes de revisión por el Parlamento. Las nuevas superficies cultivadas y la modernización de las técnicas de producción (mecanización y utilización de fertilizantes), han favorecido el incremento de la producción agraria. En 1991, el parque de tractores paraguayo alcanzó los 15.878.
Fuentes: www.enciclonet.com (© Micronet)
Enciclopedia Encarta 99 (© Microsoft)
Revisión del texto: Thomas Otter
